En préparant ce modeste discours, je me suis demandé jusqu’où remonter dans le temps pour retracer le parcours de notre entreprise. Alors rassurez-vous, je ne remonterai pas jusqu’à la fondation par mon père. A bien y penser, c’est vraiment en 2026 que la grande aventure a commencé. Avant cela, notre activité de sous-traitance électronique n’était déjà pas aisée. Les résultats de l’entreprise étaient en berne depuis plusieurs années, plombés par la flambée du coût des matières premières et de l’énergie. Pour maintenir notre santé financière, je devais sans cesse trouver des leviers de compétitivité nouveaux, de plus en plus éloignés de mes valeurs : je n’augmentais plus les salaires, j’allais chercher nos composants à l’autre bout de la planète au motif qu’ils étaient moins chers, j’ai imposé le temps partiel et eu recours à l’IA pour remplacer certains salariés, j’avais même arrêté la soirée de fin d’année… Je dois bien avouer qu’à l’arrivée de la première vague de chaleur en mai 2026, j’étais épuisé. Et c’est vraiment cet été caniculaire qui m’a fait prendre conscience de la situation : quand les crises s’enchainent, c’est bien que l’on se trouve face à un problème structurel et non plus face à une succession de difficultés conjoncturelles. Et j’ai donc pris conscience qu’il fallait changer pour s’adapter à ce qui serait désormais la nouvelle normalité. 

J’ai essayé de changer mon mode de vie, sans grand succès, je dois bien l’avouer. Dans l’entreprise, j’ai tenté de modifier les horaires de travail, l’origine des approvisionnements, mais tout cela n’a pas franchement été suivi d’effets, d’autant que les banques ne nous soutenaient pas tellement dans cette démarche. 

Et puis ça a été le black-out, en 2030. Je me souviens de la sidération des premiers jours, on ne pouvait plus ni converser avec son agent IA, ni se déplacer, ni se chauffer ou se rafraîchir, ni s’informer ou se divertir… Et, surtout, nous étions au chômage technique ! L’Etat nous avait aidé pendant le Covid mais là, vu l’état des finances publiques, nous étions seuls… Mais c’est là que j’ai eu l’idée qui a révolutionné [les Etoiles de Rumilly] : nous allions créer une alliance locale d’entreprises devenues partenaires plutôt que concurrentes pour se serrer les coudes et être plus robustes face aux aléas ! 

(Une de ses associées se lève et lui prend le micro des mains) Hop hop hop, excuse-moi Nicolas mais là, il faut que je rétablisse la vérité : en fait, ce qui s’est passé, c’est que tu étais dans un tel état d’épuisement et d’angoisse, que ton épouse t’a suggéré d’aller passer quelques jours dans les Bauges. Tu as pris un covoiturage, dans un véhicule low-tech, c’étaient les seuls qui roulaient encore à ce moment-là, et tu as rencontré Lisa. Elle a dû faire une halte à l’écolieu de Gruffy. Et c’est là que ça devient intéressant : en attendant Lisa, tu as rencontré deux chefs d’entreprises qui étaient comme toi, dépités et paumés. 

En discutant, vous vous êtes rendu compte qu’à vous trois, vous aviez tout pour poursuivre une activité économique : l’un avait encore un peu de stock mais des machines hors d’usage à cause du blackout, l’autre produisait encore de l’énergie grâce à ses panneaux solaires, et toi, qui avais des machines fonctionnelles et surtout, des salariés capables de bricoler et piloter les automatismes industriels. En revenant au bureau le lendemain, tu nous as surtout parlé de l’écolieu et de sa délicieuse bière, brassée sur place, oubliant presque de nous dire qu’on allait, je te cite, “aider les voisins pour nous occuper” en allant récupérer le stock de l’un et nous raccorder aux panneaux solaires de l’autre ! C’est comme ça que l’alliance locale a débuté, modestement et presque par hasard ! 

(Elle rend le micro à Nicolas) Oui, bon, c’est vrai, au début, je voulais juste que ça nous occupe pour qu’on ait le sentiment de retravailler un peu et j’avoue avoir mis du temps à accepter que c’était bien ça la voie à emprunter pour nous. C’est quelques temps après que nous avons rejoint l’association des entrepreneurs pour une économie « stationnaire », dont le but était de remplacer la performance économique par l’utilité publique et le bien commun. Et avec le temps, et non sans difficultés, nos anciens concurrents sont devenus des « alliés » économiques. On s’est rendu compte qu’on avait finalement plus à gagner à travailler ensemble qu’à être en compétition les uns contre les autres.  La collectivité nous a rejoint et accompagnés, notamment en mettant en place des indicateurs au niveau du territoire pour mesurer la richesse globale créée. Quand je pense qu’avant ça, on ne regardait que le PIB et les indicateurs financiers, qu’il n’existait même pas de mesure de la richesse naturelle, culturelle et éducative, c’est fou ! Et finalement, c’est à force de se dire “bon, on verra, on essaie” que tout ça a pu voir le jour. 

(Son autre associée lui prend le micro des mains) Oui, on a bâti tout ça et le temps qui passe peut rendre les souvenirs un peu flous, alors avant que tu nous dises que tu as pensé tout seul comme un grand dans ton coin à créer le pôle d’économie circulaire de Rumilly, je vais d’emblée rappeler comment ça s’est vraiment passé. Parce que moi, si je retiens quelque chose de toute cette aventure, c’est bien que rien de ce qui existe aujourd’hui n’est le fruit des idées et du travail d’une seule personne ou d’une seule entreprise. Tout ce qui fait notre quotidien professionnel aujourd’hui est le résultat d’efforts communs, en coopération.  

A la suite du black-out et des tensions accrues sur les matières premières, de nombreuses entreprises avaient mis la clé sous la porte et il existait des gisements de produits et de matières inutilisés liés à ces faillites en cascade. La com’com de Rumilly a décidé de racheter ces matériels à la barre du tribunal et, avec le collectif des entreprises locales et avec la collectivité, on s’est installés dans cette ancienne friche industrielle, toute proche des Etoiles de Rumilly. Pendant des semaines, on a vidé, rapatrié et trié tout ce matériel. Une partie est utilisée par notre collectif d’entreprises, une autre a été vendue à des entreprises des territoires voisins et la partie que je trouve la plus intéressante est celle qui sert à la bricologie. Eh oui, aujourd’hui on travaille moins qu’il y a 20 ans. Au début, par contrainte, par manque d’énergie et de ressources, mais aujourd’hui c’est naturel et c’est un vrai choix. Et dans notre temps libre, nous formons les jeunes à la bricologie : nous prenons dans l’entrepôt d’économie circulaire le matériel qui ne nous sert pas économiquement et on montre aux jeunes comment assembler, démonter, souder, poncer, modifier, agencer tout ça pour produire des jeux, des moyens de locomotions un peu créatifs, des équipements pour l’école, mais aussi pour répondre aux besoins du territoire en créant des prototypes de machines low-tech pour cuisiner avec le soleil, optimiser l’eau ou se déplacer.. Certains sont très doués et se découvrent une passion pour ça et je crois que tous les employés actuels des [étoiles de Rumilly] sont passés par ces ateliers de bricologie. Dire que les métiers techniques étaient démodés au début du siècle ! C’est devenu hyper stylé aujourd’hui d’être artisan ou bricologue! 

(Nicolas reprend le micro) Bon, il semblerait qu’en 2050, même les discours doivent être faits en intelligence collective… Mais c’est vrai que c’est la clé. En effet, ce pôle d’économie circulaire que l’on a monté tous ensemble, avec son activité incessante qui en fait une vraie ruche, est une fierté pour nous tous aujourd’hui et on se demande comment on pouvait fonctionner avant sans ces liens locaux et quotidiens, sans cet esprit de “bon, on verra, on essaie” qui est à la base de tout ce que l’on fait. C’est toujours avec cette démarche qu’on a mis en place la saisonnalité de la production : on fabrique au printemps et en été quand les journées sont longues et la production d’énergie solaire importante et on vend la production lorsqu’il pleut. C’est une approche qui a été concertée avec tous nos salariés. Ce n’est pas facile pour tout le monde et ce n’est pas possible pour d’autres entreprises, mais il existe autant d’idées pragmatiques que celle-ci où que vous alliez sur le territoire. 

Quand je regarde ce quart de siècle qui vient de s’écouler, les tempêtes que l’on a dû affronter et le résultat qui est notre quotidien désormais, je revois le Nicolas que j’étais en 2026 et je ne me reconnais plus. Ce qui me différencie vraiment aujourd’hui de celui que j’étais à l’époque, c’est la joie. On a galéré, c’est sûr, on a bossé dur, mais tout ça, on l’a fait ensemble alors qu’en 2026 j’avais le sentiment d’être seul. Et au fond, j’étais triste. Alors à chacune et chacun d’entre vous, pour ce quart de siècle de mutation joyeuse, je dis merci et je vous laisse écrire la suite de l’histoire sans moi le cœur léger car aujourd’hui, j’ai confiance en l’avenir ! Merci à tous !